周期中的荷尔蒙变化

从青春期到绝育期，女性的身体发生恒定的周期变化。每位女性的生物钟都会随着月经周期的轮次过渡而滴答奏响并测定时间。

• 下丘脑
• 脑垂体的前叶
• 卵巢

下丘脑的作用是管理身体并防护。它对外部信息，如光、压力、情绪，以及内部信息都很敏感，因为它与卵巢分泌的荷尔蒙发生反应。多亏了这种配合，下丘脑通过向脑垂体发送神经激素信号（GnRH），刺激或抑制脑垂体产生荷尔蒙，而影响脑垂体的功能。

在周期一开始，从月经出血的第一天起，我们的卵巢荷尔蒙水平较低，脑垂体受到下丘脑的刺激而释放刺激荷尔蒙（FSH）。在此信号下，一个卵泡（具有隐藏的卵巢细胞）开始在一侧卵巢成熟。卵泡是内分泌腺 -- 分泌一种荷尔蒙，称为雌激素。雌激素通过循环系统影响女性的身体，还到达下丘脑和脑垂体。

高水平的雌激素刺激了累积着的促黄体激素（LH）的爆发，后者负责释放成熟卵巢细胞，如排卵激发的。

在破碎卵泡处LH的影响下，一种过渡性腺体产生，这就是所谓的黄体。

黄体产生黄体酮，也叫黄体荷尔蒙，它防止其它卵巢细胞成长，并通过向下丘脑发送信息，而防止脑垂体分泌荷尔蒙。黄体在两周左右消褪，并转化为闭锁黄体。黄体酮的水平下降，这表明了下丘脑开始新的周期。